Sammanfattning och medskick

Under konferensen var talare från regioner och nätverk eniga om att partnerskapsprincipen och sammanhållningspolitiken som utjämningssystem är centrala, men uttryckte oro för att ett mer transaktionellt, prestationsbaserat och konkurrenskraftstyrt upplägg kan minska regionernas utvecklingsverktyg och leda till att resurser och medel koncentreras till storstäder. Det uttrycktes också en oro för att skapa stuprör mellan olika politikområden och fonder vilket skulle göra helheten svår att styra. Det i sin tur riskerar att skapa ineffektiva satsningar trots gemensamma mål. Dessutom lyftes synen på att regler som statsstöd varierar kraftigt mellan medlemsländer, vilket kan göra ett enhetligt konkurrenskrafts- och prestationssystem svårt att tillämpa rättvist.

Konferensen avslutades med olika medskick till alla aktörer hemma i Sverige och i Bryssel, om att fortsätta diskussioner mellan varandra men också främst mot nationell nivå, för att lyfta prioriteringar och behov som finns på lokal och regional nivå.

Det övergripande perspektivet

Dag ett satte fokus på den kontext som den föreslagna långtidsbudgeten är sprungen ur, både med bredare perspektiv utifrån dagens geopolitiska omvärldsläge och utifrån svenska regioner. Åsa Ågren Wikström, Ledamot i Europeiska Regionkommittén från Västerbotten, inledde konferensen och lyfte bland annat att sammanhållningspolitiken måste fortsätta vara en av de centrala pelarna i den kommande budgeten. Sigrid Melchior, Brysselbaserad frilansjournalist och EU-korrespondent för Dagens Nyheter, fortsatte med att ett perspektiv på hur frågor som försvar, geopolitik och konkurrenskraft har påverkat förslaget. Anna Lindberg, Sakkunnig EU:s sammanhållningspolitik och industrins gröna omställning från SKR, betonade att utvecklingen följs noggrant och att samarbete sker med Tillväxtverket och Landsbygds- och infrastrukturdepartementet.

Vidare belystes de regionala partnerskapsplanerna utifrån ett perspektiv på konkurrenskraft. Eduard Folch, biträdande enhetschef för MFF-enheten på EU-kommissionens generaldirektorat för budget och Anna Wagner, enhetschef för policyutveckling och utvärdering på EU-kommissionens generaldirektorat för regional och lokal politik, beskrev det nya ramverket för sammanhållningspolitiken, som har fått namnet nationella och regionala partnerskapsplaner (NRPP). Tatiana Lopez Garrido, Vice enhetschef för offentliga investeringar på EU-kommissionens generaldirektorat för inre marknaden och tjänster, belyste vidare den föreslagna europeiska konkurrenskraftfondens syfte och mål.

Dagen avslutades med färgssarka reflektioner av Thomas Wobben, Direktör på Generalsekretariatet vid Europeiska Regionkommittén, som menade att specifika och genomarbetade program som är anpassade efter lokala behov, riskerar att försvinna i den föreslagna strömlinjeformade modellen för finansiering.

På djupet av vad förslaget innebär

Dag två av konferensen gick in på djupet av vad förslaget innebär för lokal och regional nivå. Där belystes både det mer sociala perspektivet och ett svenskt perspektiv både från nationell nivå och näringslivet. Bland annat talade Sofia Kamps, enhetschef för finansiering och internationella frågor på Region Stockholm, om att förslaget bygger på en tillit mellan regionala och nationella aktörer. Maria Korner Westin, Enhetschef, Externa relationer och stöd hos Region Skåne, pekade på att EU står inför stora förändringar och att frågan vi borde ställa oss är hur regionerna tillsammans kan påverka utvecklingen.

Christoph Nerlich, Enhetschef med fokus på den Europeiska socialfonden vid EU-kommissionens direktorat för arbetsmarknadsfrämjande (DG EMPL), fortsatte morgonen med att prata om planen om MFF ur ett socialt perspektiv.

Sara Colliander, Ministerråd för regionalpolitik och skog på Sveriges ständiga representation vid EU, lyfte istället på svenska perspektiv på EU-budgeten, där det finns ett fokus på starkare konkurrenskraft, att stärka innovationskapacitet och stödja små och medelstora företag. Toumas Nousiainen, Direktör och senior policyrådgivare på Svenskt Näringsliv EU-kontor, visade på att Svenskt Näringsliv välkomnar förslagets ökade fokus på säkerhet, konkurrenskraft och innovation, men det finns en oro att pengar från fonden skulle försvinna inom sektorer där EU inte har kompentens.

Förmiddagen fortsatte med svenska politikers perspektiv på budgetförslaget, med representanter både från SKR, Europaparlamentet, CPMR (Conference for Peripheral Maritime Regions) och Regionkommittén. Anna Hed (C), ordförande för nätverket för sammanhållningspolitik vid SKR, inledde och menade att frågan är hur och var förslaget ska implementeras och hur pengarna ska distribueras. Sofie Eriksson (S), Europaparlamentariker (REGI-och ITRE-utskottet-LEON), talade om vikten av att regionerna i framtiden jobbar tillsammans mot den nationella nivån och partierna i riksdagen.

Filip Reinhag (S), Ordförande för CPMR och regionråd vid Region Gotland, visade på att en del av problematiken med NRPP, där nationell nivå har mycket inflyttande, är potentiella negativa konsekvenser för mindre regioner. Åsa Ågren Wikström (M), Ledamot av europeiska regionkommittén, poängterade att det behöver finnas ett större fokus på den sociala dimensionen i långtidsbudgeten, samt på sammanhållningen mellan Europas olika regioner och territorier.

Konferensen avslutades med reflektioner från Charlotta Englund, Regionråd, ordförande för den Regionala tillväxtnämnden vid Region Örebro och Patrick Sällström, Regional Utvecklingsdirektör vid Region Västerbotten, om att fortsätta värna dialog.

Framåtblick

Konferensen var ett viktigt tillfälle att samla relevanta aktörer under ett par dagar för att få till sig information, utbyta erfarenheter och dela åsikter om förslaget. Nu går processen kring budgetförslaget in i en fas där förhandlingarna mellan medlemsstaterna i rådet och Europaparlamentet successivt tar fram sina positioner på både den totala budgetnivån och hur de nya instrumenten ska utformas. Det gör att detaljer kring genomförande, styrning och regional roll kan förändras snabbt. För svensk del på nationellt, regional, och lokal nivå blir det avgörande att tidigt påverka hur NRPP ska tolkas och omsättas i praktiken, speciellt gällande prioriteringar och uppföljning, samt hur olika fonder ska samspela utan att skapa nya stuprör.

/Daniel Melander, EU Policyhandläggare, Rebecca Timm, Kommunikationsstrateg och Måns Callaghan Sûdow, trainee.